Une alternative à l'autoclavage pour la stérilisation des matériaux sensibles à la chaleur est l'utilisation de méthodes de stérilisation à basse température telles que la stérilisation par plasma gazeux, la stérilisation à l'oxyde d'éthylène (EtO) et la stérilisation au peroxyde d'hydrogène vaporisé (VHP). Ces méthodes sont efficaces pour stériliser les matériaux sensibles à la chaleur sans causer de dommages dus aux températures élevées.
Stérilisation au plasma gazeux :
La stérilisation par plasma gazeux utilise un gaz ionisé pour tuer les micro-organismes. Cette méthode combine la vapeur de peroxyde d'hydrogène à basse température et le plasma pour obtenir la stérilisation. Le processus est efficace à des températures comprises entre 45 et 55 °C, ce qui le rend adapté aux matériaux sensibles à la chaleur. Le processus de plasma gazeux est rapide, il dure généralement entre 45 minutes et une heure, et il est efficace contre un large spectre de micro-organismes, y compris les spores.Stérilisation à l'oxyde d'éthylène :
La stérilisation à l'oxyde d'éthylène (EtO) implique l'utilisation d'un gaz très efficace pour tuer les micro-organismes. L'oxyde d'éthylène est un stérilisant chimique qui réagit avec les groupes amino, carboxyle, hydroxyle et sulfhydryle présents dans les protéines microbiennes et l'ADN. Cette méthode fonctionne à des températures comprises entre 37°C et 63°C, ce qui est sans danger pour la plupart des matériaux sensibles à la chaleur. Toutefois, le processus nécessite un cycle long (de plusieurs heures à plusieurs jours) en raison de la nécessité d'aérer pour éliminer l'oxyde d'éthylène résiduel, qui est potentiellement dangereux.
Stérilisation au peroxyde d'hydrogène vaporisé :
La stérilisation au peroxyde d'hydrogène vaporisé (PHV) utilise du peroxyde d'hydrogène à l'état gazeux pour tuer les micro-organismes. La vapeur circule dans la chambre, entrant en contact avec toutes les surfaces pour obtenir la stérilisation. La stérilisation au peroxyde d'hydrogène est efficace à des températures de l'ordre de 40 à 50 °C, ce qui la rend adaptée aux matériaux sensibles à la chaleur. Le processus est relativement rapide (28 à 70 minutes) et ne laisse aucun résidu toxique, car le peroxyde d'hydrogène se décompose en vapeur d'eau et en oxygène.
