La durée standard de stérilisation varie en fonction de la température et du type de méthode de stérilisation utilisée.
Pour la stérilisation à la vapeur à 121°C (250°F), le temps d'exposition minimum est généralement de 30 minutes.
À 132 °C (270 °F), il est réduit à 4 minutes.
Ces durées sont nécessaires pour atteindre un niveau d'assurance de stérilité (SAL) de 10-6.
Cela signifie qu'il n'y a qu'une chance sur un million qu'un seul micro-organisme viable survive.
Comprendre la stérilisation : 5 facteurs clés à connaître
1. Niveau d'assurance de la stérilité (SAL)
La stérilisation n'est pas un état binaire absolu, mais un processus statistique.
Le niveau d'assurance de stérilité (SAL) est une mesure du niveau de confiance selon lequel aucun micro-organisme ne survit au processus de stérilisation.
Le SAL standard est de 10-6, ce qui signifie qu'il y a une probabilité de 1 sur 1 000 000 qu'un micro-organisme survive.
Ce niveau est essentiel dans les établissements de soins de santé pour prévenir les infections.
2. Relation entre la température et le temps
L'efficacité de la stérilisation dépend fortement de la température.
Des températures plus élevées nécessitent moins de temps pour atteindre le niveau de stérilisation souhaité.
Par exemple, à 121°C, il faut plus de temps (30 minutes) qu'à 132°C, où 4 minutes suffisent.
En effet, les températures élevées accélèrent la dénaturation des protéines des micro-organismes, ce qui entraîne leur mort plus rapide.
3. Facteurs influençant le temps de stérilisation
Le temps nécessaire à la stérilisation dépend également d'autres facteurs tels que le type de matériel à stériliser, la taille de la charge et le fait que les articles soient emballés ou non.
Par exemple, les articles comportant des lumens (espaces creux) peuvent nécessiter des temps plus longs, car la vapeur doit pénétrer efficacement dans ces espaces.
4. Stérilisation à la vapeur
La stérilisation à la vapeur est privilégiée en raison de son action microbicide rapide et de sa capacité à pénétrer rapidement les tissus.
Le processus consiste à exposer les articles au contact direct de la vapeur à des températures et des pressions spécifiques pendant une durée déterminée.
La vapeur doit être sèche et saturée (fraction de sécheresse ≥97%) pour garantir une stérilisation efficace.
5. Sélection du cycle
Il est essentiel de sélectionner correctement le cycle de stérilisation.
Les utilisateurs doivent consulter les directives du fabricant ou le manuel de l'autoclave pour déterminer le type de cycle et le temps de fonctionnement appropriés.
Cela permet de s'assurer que le processus de stérilisation répond aux normes SAL requises et qu'il est adapté aux articles spécifiques à stériliser.
En résumé, la durée standard de stérilisation dans un établissement de soins de santé utilisant des autoclaves à vapeur est généralement de 30 minutes à 121°C ou de 4 minutes à 132°C, avec pour objectif un SAL de 10-6.
Toutefois, ces durées peuvent varier en fonction de plusieurs facteurs et doivent être ajustées en fonction des exigences spécifiques des articles et de l'équipement de stérilisation utilisé.
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