Les principaux matériaux utilisés pour la stérilisation sont la vapeur, les autoclaves et divers agents chimiques tels que l'oxyde d'éthylène et d'autres gaz, en fonction de la méthode employée. La stérilisation à la vapeur, principalement effectuée à l'aide d'autoclaves, est la méthode la plus courante en raison de son efficacité, de sa rentabilité et de sa rapidité d'action contre les micro-organismes.
Stérilisation à la vapeur (autoclavage) :
La stérilisation à la vapeur est réalisée à l'aide d'autoclaves qui utilisent la chaleur humide sous forme de vapeur saturée sous pression. Cette méthode est très efficace car elle est rapidement microbicide et sporicide, ce qui signifie qu'elle peut rapidement tuer les bactéries et les spores. Le processus consiste à exposer les articles au contact direct de la vapeur à des températures (généralement 121°C ou 132°C) et des pressions spécifiques pendant une durée déterminée, généralement comprise entre 30 et 4 minutes, en fonction du type d'autoclave et des articles à stériliser. La vapeur utilisée doit être saturée sèche avec une fraction de sécheresse d'au moins 97 % pour garantir une stérilisation optimale.Méthodes de stérilisation chimique :
Outre la stérilisation à la vapeur, d'autres méthodes font appel à des agents chimiques. Par exemple, la stérilisation au gaz utilise de l'oxyde d'éthylène, qui est efficace mais doit être manipulé avec précaution en raison de sa toxicité. Les techniques de stérilisation à la vapeur et au liquide font également appel à des procédés chimiques, qui peuvent être adaptés à des besoins spécifiques, mais qui peuvent nécessiter des mesures de sécurité plus strictes.
Suivi de la stérilisation :
Pour s'assurer de l'efficacité des processus de stérilisation, divers outils de contrôle sont utilisés. Pour l'autoclavage, des indicateurs chimiques comme le ruban autoclave sont utilisés, mais ils doivent être complétés par des indicateurs biologiques comme les bandes de spores de Bacillus stearothermophilus, qui sont testées tous les mois pour confirmer l'efficacité du processus de stérilisation.
Applications dans tous les secteurs d'activité :
