Il est essentiel de tester la qualité d'un autoclave pour s'assurer de son efficacité.
Il s'agit d'évaluer l'efficacité de la stérilisation à l'aide d'une combinaison d'indicateurs physiques, chimiques et biologiques.
4 méthodes clés pour tester la qualité d'un autoclave
Indicateurs biologiques (BI)
Les indicateurs biologiques sont la méthode la plus fiable pour tester l'efficacité des autoclaves.
Ils contiennent des spores bactériennes, généralement Bacillus stearothermophilus.
Ces indicateurs sont placés stratégiquement dans la chambre de l'autoclave afin de s'assurer que toutes les zones sont testées pour l'efficacité de la stérilisation.
Les kits de test comprennent généralement des flacons contenant ces spores, qui sont placés à différents endroits de l'autoclave au cours d'un cycle.
Après l'autoclavage, les flacons sont incubés pour permettre aux spores survivantes de se développer.
Si aucune croissance n'est observée, l'autoclave a réussi à stériliser la zone où la BI a été placée.
Indicateurs physiques et chimiques
Les indicateurs physiques, tels que les thermocouples, mesurent la température réelle atteinte pendant le cycle de l'autoclave.
Cela permet de s'assurer que les paramètres requis (durée, température et pression) sont respectés.
Ils sont essentiels pour valider les performances de l'autoclave, en particulier lorsque des thermocouples internes sont disponibles.
Les indicateurs chimiques changent de couleur ou de forme lorsqu'ils sont exposés aux conditions nécessaires à la stérilisation.
Ils permettent de vérifier rapidement et visuellement que les conditions du cycle ont été respectées.
Test d'acceptation de l'autoclave (SAT)
Ce test est effectué par le technicien ou l'ingénieur du fabricant après l'installation et la mise en service de l'autoclave.
Il comprend une validation de la chambre à l'aide de thermocouples étalonnés pour vérifier le profil temps-température dans l'ensemble de la chambre.
Ce test garantit que l'autoclave fonctionne correctement avant d'être utilisé pour la stérilisation.
Tests de routine et étalonnage
Des tests et un étalonnage réguliers de l'autoclave sont nécessaires pour maintenir son efficacité.
Il s'agit notamment d'effectuer des tests avec des indicateurs biologiques au moins une fois par mois et de recalibrer les thermocouples internes de l'autoclave si nécessaire.
Dans certaines régions, comme en Floride, la loi impose des tests réguliers avant la mise en service de l'autoclave et périodiquement par la suite, en fonction de son utilisation.
Assurance qualité et surveillance
Les sacs de stérilisation dotés d'indicateurs intégrés peuvent également être utilisés pour confirmer que le contenu a été traité de manière adéquate.
Un contrôle régulier et l'application d'un protocole d'essai sont essentiels pour garantir le bon fonctionnement de l'autoclave et prévenir le risque d'utilisation d'articles non stériles, en particulier dans des domaines critiques comme la chirurgie.
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