La pression requise dans un autoclave pour une stérilisation efficace est généralement comprise entre 108 et 206 kilopascals (kPa), ce qui correspond à des pressions d'environ 15 à 30 livres par pouce carré (psi).
Cette pression est nécessaire pour élever la température de la vapeur au-dessus de 100°C, assurant des températures de 121°C à 134°C, qui sont mortelles pour la plupart des micro-organismes.
4 facteurs clés expliqués : La pression dans les autoclaves
1. Relation entre la pression et la température
La fonction première d'un autoclave est de stériliser des équipements et des matériaux en les exposant à de la vapeur à haute température.
La pression à l'intérieur de l'autoclave est manipulée pour atteindre des températures supérieures au point d'ébullition de l'eau à la pression atmosphérique standard (100°C).
À une pression de 15 psi (environ 108 kPa), l'autoclave atteint une température de 121°C, une température standard pour de nombreux processus de stérilisation.
Des pressions plus élevées, telles que 30 psi (environ 206 kPa), peuvent porter la température à 134°C, réduisant ainsi le temps de stérilisation nécessaire.
2. Durée de la stérilisation
Les réglages de la pression et de la température dans un autoclave influencent directement le temps nécessaire à la stérilisation.
À basse pression (108 kPa), il faut plus de temps (20 minutes) pour s'assurer que tous les micro-organismes sont tués.
À l'inverse, à des pressions plus élevées (206 kPa), le temps de stérilisation peut être divisé par deux et passer à 10 minutes en raison de la létalité accrue de la température plus élevée.
3. Exigences en matière de sécurité et de fonctionnement
Le fonctionnement d'un autoclave à ces pressions élevées nécessite une construction robuste et des dispositifs de sécurité.
La soupape de sécurité, par exemple, est un élément essentiel qui garantit que la pression ne dépasse pas les limites de sécurité, agissant comme une sécurité intégrée en cas de défaillance du contrôle électronique.
L'inspection et l'entretien réguliers de ces dispositifs de sécurité sont essentiels pour prévenir les accidents et garantir la longévité et l'efficacité de l'autoclave.
4. Types de cycles d'autoclave
Les réglages de pression déterminent également le type de cycle d'autoclave utilisé.
Par exemple, un cycle à gravité (échappement rapide) peut utiliser des pressions plus basses pour des charges poreuses plus importantes.
Un cycle liquide (échappement lent) peut utiliser des pressions plus élevées pour des matériaux liquides ou denses qui nécessitent plus de temps pour que la vapeur pénètre et chauffe uniformément.
En résumé, la pression requise dans un autoclave est un facteur critique pour atteindre la température nécessaire à la stérilisation, avec des réglages typiques allant de 15 à 30 psi.
Cette pression garantit non seulement la létalité du processus de stérilisation, mais influence également la durée du cycle de stérilisation et le type de cycle utilisé, en fonction des matériaux à stériliser.
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