Oui, un diamant de laboratoire passera un testeur de diamants standard. Parce que les diamants de laboratoire sont chimiquement, physiquement et optiquement identiques aux diamants naturels, ils possèdent la même conductivité thermique et électrique que ces testeurs sont conçus pour détecter. L'outil confirme simplement que la pierre est, en fait, un diamant.
La distinction essentielle à comprendre est qu'un testeur de diamants standard est conçu pour différencier les diamants des simulants non-diamants, comme l'oxyde de zirconium cubique ou la moissanite. Il n'est pas conçu, ni capable, de distinguer un diamant cultivé en laboratoire d'un diamant extrait de la terre.
Pourquoi un testeur de diamants ne voit aucune différence
Pour comprendre pourquoi un diamant de laboratoire est enregistré comme "diamant", nous devons examiner ce qu'est réellement un diamant et ce que le testeur mesure réellement. Cette distinction est la source de toute confusion.
Structure atomique identique
Un diamant, qu'il soit naturel ou cultivé en laboratoire, est du carbone cristallisé. Les deux partagent exactement la même structure cristalline et la même composition chimique. Cela signifie qu'ils sont également durs, ont le même indice de réfraction (éclat) et se comportent de manière identique sous contrainte physique.
Ce qu'un testeur détecte réellement
La plupart des testeurs de diamants courants fonctionnent en mesurant la conductivité thermique – la vitesse à laquelle la chaleur traverse la pierre. Les diamants sont exceptionnellement efficaces pour transférer la chaleur, une propriété qui les sépare facilement des sosies courants comme le verre ou l'oxyde de zirconium cubique. Puisqu'un diamant de laboratoire est chimiquement un diamant, il conduit la chaleur de manière identique à un diamant naturel, ce qui donne un test positif.
La définition d'un "vrai" diamant
D'un point de vue gemmologique et scientifique, les diamants de laboratoire ne sont pas des faux ou des simulants. Ce sont de véritables diamants. La seule différence est leur histoire d'origine : l'un s'est formé sur des milliards d'années au plus profond de la terre, et l'autre a été créé dans un environnement technologique hautement contrôlé.
Alors, comment les différencie-t-on ?
Bien qu'un simple testeur portable soit insuffisant, il est possible de distinguer un diamant naturel d'un diamant de laboratoire en utilisant un équipement avancé dans un laboratoire gemmologique. La clé est d'identifier les artefacts subtils de leurs processus de croissance uniques.
Équipement gemmologique spécialisé
Les laboratoires gemmologiques professionnels comme le Gemological Institute of America (GIA) utilisent des instruments sophistiqués qui vont bien au-delà de ce qu'un testeur de bijoutier peut faire. Cet équipement analyse les motifs de croissance, les oligo-éléments et les types spécifiques d'inclusions pour déterminer l'origine d'un diamant.
Motifs de croissance cristalline révélateurs
La forme cristalline d'un diamant brut est un indice majeur pour les gemmologues. Les diamants naturels se forment généralement sous une forme octaédrique (à huit faces). En revanche, les diamants issus des deux principales méthodes de culture en laboratoire se forment différemment :
- HPHT (Haute Pression/Haute Température) : Forme cubo-octaédrique (14 directions de croissance).
- CVD (Dépôt Chimique en Phase Vapeur) : Forme cubique (une direction de croissance principale).
Signatures d'inclusions uniques
Les inclusions sont des imperfections naturelles au sein d'un diamant. Les types d'inclusions trouvées dans les diamants naturels (comme de minuscules cristaux d'autres minéraux) diffèrent de celles des diamants de laboratoire. Les diamants de laboratoire peuvent contenir de minuscules inclusions métalliques provenant de la chambre de croissance, ce qui est un signe définitif de leur origine artificielle.
L'autorité des rapports de classement
Le moyen le plus fiable pour un consommateur de connaître l'origine d'un diamant est son rapport de classement. Des laboratoires réputés comme le GIA émettent deux types de rapports distincts : un pour les diamants naturels et un autre pour les diamants de laboratoire. Les deux fournissent une évaluation complète des 4C (Taille, Couleur, Pureté, Carat) mais indiqueront clairement l'origine du diamant.
Faire le bon choix pour votre objectif
Comprendre la science derrière la pierre vous permet d'utiliser le bon outil pour le travail et de prendre une décision qui correspond à vos priorités.
- Si votre objectif principal est l'authentification : Un testeur de diamants standard est un outil fiable et efficace pour confirmer qu'une pierre est un diamant plutôt qu'un simulant moins précieux.
- Si votre objectif principal est de déterminer l'origine : Un testeur portable est totalement inefficace ; vous devez vous fier à l'expertise et à l'équipement avancé d'un laboratoire gemmologique réputé via un rapport de classement officiel.
En fin de compte, le choix entre un diamant naturel et un diamant de laboratoire est une question de préférence personnelle, et non une question de savoir lequel est un "vrai" diamant.
Tableau récapitulatif :
| Aspect | Diamant de laboratoire | Diamant naturel |
|---|---|---|
| Composition chimique | Carbone pur | Carbone pur |
| Structure cristalline | Identique | Identique |
| Conductivité thermique | Identique | Identique |
| Résultat du testeur de diamants | Passe le test | Passe le test |
| Origine | Laboratoire | Extrait de la Terre |
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