L'analyse XRF est à la fois qualitative et quantitative.
Analyse qualitative :
La fluorescence X (X-ray Fluorescence) permet d'identifier les éléments présents dans un échantillon. Pour ce faire, elle mesure les rayons X caractéristiques émis par les éléments lorsqu'ils sont excités par une source de rayons X primaire. La présence d'éléments spécifiques peut être déterminée qualitativement en analysant ces rayons X émis.Analyse quantitative :
Outre l'identification des éléments, la XRF peut également quantifier la quantité de chaque élément présent dans l'échantillon. Pour ce faire, on compare l'intensité des rayons X émis par l'échantillon à l'intensité des rayons X émis par des étalons de concentrations connues. Les résultats quantitatifs fournissent des informations sur la concentration de chaque élément dans l'échantillon.
La précision de l'analyse quantitative par XRF dépend fortement de la qualité de la préparation de l'échantillon. Bien que l'analyse XRF soit relativement souple et ne nécessite pas de préparation complexe de l'échantillon, une préparation adéquate est cruciale pour obtenir des résultats fiables. Les méthodes courantes de préparation des échantillons comprennent la fabrication de pastilles pressées, qui sont populaires en raison de leur capacité à produire des résultats de haute qualité, de leur rapidité et de leur faible coût.
