Les isotopes radioactifs ont de nombreuses applications en médecine, principalement dans l'imagerie diagnostique, les traitements thérapeutiques et la recherche. Voici une explication détaillée de chaque application :
L'imagerie diagnostique :
Les isotopes radioactifs sont utilisés dans des techniques d'imagerie telles que la tomographie par émission de positons (TEP) et la tomographie par émission monophotonique (TEMP). Dans les scanners PET, un traceur radioactif est injecté dans le corps du patient et émet des positrons. Lorsque ces positons entrent en collision avec des électrons, ils produisent des rayons gamma qui sont détectés par le scanner, fournissant ainsi des images détaillées des structures et fonctions internes du corps. La TEMP fonctionne de la même manière, en utilisant les rayons gamma émis par le traceur pour créer des images en 3D. Ces techniques d'imagerie aident à diagnostiquer des maladies comme le cancer, les maladies cardiaques et les troubles neurologiques en visualisant les processus métaboliques et le flux sanguin.Traitements thérapeutiques :
Les isotopes radioactifs sont également utilisés dans les traitements thérapeutiques, en particulier dans la thérapie du cancer. La curiethérapie et les produits radiopharmaceutiques sont des méthodes courantes. Dans le cas de la curiethérapie, de petites graines radioactives sont placées directement dans ou près d'une tumeur, délivrant de fortes doses de rayonnement aux cellules cancéreuses tout en minimisant l'exposition des tissus sains. Les produits radiopharmaceutiques sont des médicaments contenant des isotopes radioactifs qui sont administrés aux patients pour cibler et tuer les cellules cancéreuses. Par exemple, l'iode 131 est utilisé pour traiter le cancer de la thyroïde et l'yttrium 90 est utilisé pour traiter le cancer du foie.
La recherche :
Dans la recherche médicale, les isotopes radioactifs sont utilisés comme traceurs pour étudier divers processus biologiques. Par exemple, ils aident les chercheurs à comprendre comment les médicaments sont métabolisés, comment les nutriments sont absorbés et comment les maladies évoluent. Cette recherche contribue à la mise au point de nouveaux traitements et médicaments.
Sécurité et manipulation :
