Quelles sont les inclusions trouvées dans les diamants de laboratoire ? Découvrez les signes de la création artificielle

Les inclusions dans les diamants cultivés en laboratoire sont un résultat direct de leur processus de fabrication. Contrairement aux diamants naturels, qui emprisonnent de minuscules cristaux minéraux provenant des profondeurs de la Terre, les diamants de laboratoire contiennent des signatures de leur création contrôlée. Les inclusions les plus courantes sont des résidus de flux métallique du processus HPHT ou de petites taches sombres de carbone non-diamant du processus CVD.

L'idée principale est que les inclusions ne sont pas seulement des défauts ; elles sont des preuves médico-légales de l'origine d'un diamant. Alors que les diamants naturels contiennent d'autres minéraux, les diamants cultivés en laboratoire contiennent des artefacts de l'environnement de haute technologie spécifique dans lequel ils ont été formés.

Les deux voies de la création de diamants

Pour comprendre les inclusions, vous devez d'abord comprendre les deux méthodes principales utilisées pour cultiver des diamants en laboratoire : Haute Pression/Haute Température (HPHT) et Dépôt Chimique en Phase Vapeur (CVD). Chaque méthode laisse une trace distincte.

La méthode HPHT (Haute Pression/Haute Température)

Le processus HPHT imite les conditions naturelles de formation des diamants du manteau terrestre. Il utilise une grande presse pour appliquer une pression immense et des températures élevées à une source de carbone.

Cette source de carbone est dissoute dans un catalyseur métallique fondu, ou flux, ce qui permet aux atomes de carbone de cristalliser en diamant autour d'une petite graine de diamant.

Inclusions HPHT révélatrices : Flux métallique

Pendant le processus de croissance HPHT, de petites gouttelettes du flux métallique fondu peuvent être piégées à l'intérieur du cristal de diamant.

Ces inclusions de flux métallique sont le signe le plus définitif d'un diamant cultivé par HPHT. Elles apparaissent comme des formes opaques et sombres avec un subtil éclat métallique sous un microscope, quelque chose que l'on ne trouve pas dans les diamants naturels.

La méthode CVD (Dépôt Chimique en Phase Vapeur)

La méthode CVD construit un diamant couche par couche dans une chambre à vide. La chambre est remplie de gaz riches en carbone (comme le méthane) et chauffée à des températures extrêmes.

L'énergie des micro-ondes décompose le gaz, permettant aux atomes de carbone de pleuvoir et de se déposer sur une plaque de semence de diamant, faisant croître lentement un cristal de diamant plus grand.

Inclusions CVD courantes : Taches de carbone sombres

Le processus CVD n'est pas toujours parfait. Des interruptions ou des incohérences dans la superposition atomique peuvent entraîner des atomes de carbone qui ne parviennent pas à cristalliser correctement dans la structure du diamant.

Ceux-ci forment de minuscules inclusions sombres de graphite ou d'autres carbones non-diamant. Elles apparaissent souvent comme de petits points ou des nuages sombres à l'intérieur de la pierre, ce qui peut être difficile à distinguer de certaines inclusions naturelles sans tests gemmologiques avancés.

Comprendre les compromis et le contexte

Bien que le terme "inclusion" ait souvent une connotation négative, sa signification diffère considérablement entre les pierres naturelles et celles cultivées en laboratoire. La présence d'une inclusion est moins importante que ce que cette inclusion vous révèle.

Artefacts de fabrication vs. Minéraux naturels

La différence fondamentale est la suivante : les inclusions dans les diamants de laboratoire sont des artefacts de fabrication. Ce sont des vestiges d'un processus contrôlé et artificiel, comme le flux métallique.

Les inclusions dans les diamants naturels sont des minéraux syngénétiques, tels que de minuscules cristaux de grenat ou de péridot. Ce sont des morceaux du manteau terrestre qui ont été capturés lorsque le diamant s'est formé sur des milliards d'années.

L'impact sur la clarté et la valeur

Quelle que soit leur origine, toutes les inclusions affectent le grade de clarté d'un diamant. Une inclusion grande et située au centre – qu'il s'agisse d'un cristal naturel ou d'une tache métallique – abaissera le grade et la valeur du diamant.

Le marché ne pénalise généralement pas un diamant de laboratoire pour une inclusion liée à la fabrication plus qu'il ne pénalise un diamant naturel pour une inclusion minérale. L'accent reste mis sur l'apparence visuelle globale.

L'objectif d'un environnement contrôlé

Parce que les processus de laboratoire sont contrôlés, les fabricants peuvent optimiser pour une clarté élevée. Les diamants avec des inclusions significatives et visibles sont souvent écartés et utilisés à des fins industrielles plutôt que pour la joaillerie.

C'est pourquoi de nombreux diamants cultivés en laboratoire sur le marché ont des grades de clarté très élevés (VVS à VS), car le processus est orienté vers la minimisation de ces signes révélateurs.

Faire une évaluation éclairée

Votre interprétation d'une inclusion doit dépendre entièrement de votre objectif, qu'il s'agisse d'une identification académique ou d'une décision d'achat pratique.

• Si votre objectif principal est d'identifier l'origine d'un diamant : Recherchez des inclusions opaques et métalliques (un signe fort de HPHT) ou des amas de points noirs (courants dans le CVD), qui sont distincts des cristaux minéraux trouvés dans les pierres naturelles.
• Si votre objectif principal est d'acheter pour la valeur et l'apparence : Concentrez-vous sur le grade de clarté global du diamant à partir d'un rapport de classement réputé. L'origine d'une inclusion importe beaucoup moins que sa taille, son emplacement et son impact sur l'éclat de la pierre.

En fin de compte, comprendre les inclusions d'un diamant vous permet de regarder au-delà de son éclat et d'apprécier l'histoire unique de sa création.

Tableau récapitulatif :

Type d'inclusion	Courant dans le processus	Apparence	Différence clé avec les diamants naturels
Flux métallique	HPHT	Formes opaques et sombres avec un éclat métallique	Non trouvé dans les diamants naturels ; résidu de catalyseur métallique
Carbone non-diamant (Graphite)	CVD	Petits points noirs ou nuages	Résultat de défauts de cristallisation, non de minéraux capturés

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