La trempe est un processus de traitement thermique utilisé pour durcir les aciers en les refroidissant rapidement à partir d'une température élevée, transformant généralement la phase austénitique en martensite, qui est plus dure et plus cassante. Les types d'acier adaptés à la trempe comprennent les aciers rapides, les aciers à haute teneur en carbone et en chrome, les aciers alliés à teneur moyenne en carbone et certains métaux non ferreux comme l'aluminium et le cuivre au béryllium.
Aciers rapides et aciers à haute teneur en carbone et en chrome :
Ces aciers se prêtent à la trempe au gaz dans un environnement sous vide. La trempe gazeuse consiste à chauffer la pièce sous vide, puis à la refroidir dans une chambre remplie d'un gaz neutre de grande pureté, tel que l'azote. Cette méthode est choisie pour sa capacité à atteindre une vitesse de refroidissement critique faible pour la formation de martensite, qui est essentielle pour le processus de durcissement. Ces aciers sont particulièrement adaptés à cette méthode en raison de leur composition, qui permet la formation de martensite à des vitesses de refroidissement relativement lentes.Aciers alliés à teneur moyenne en carbone :
Les aciers alliés à teneur moyenne en carbone sont généralement traités par un procédé connu sous le nom de "trempe et revenu". Ce procédé consiste à chauffer l'acier au-dessus de sa plage de transformation, puis à le refroidir rapidement, souvent à l'aide d'une trempe à l'huile. Le refroidissement rapide à partir de températures élevées est essentiel pour transformer l'austénite en martensite. Après la trempe, l'acier est réchauffé à une température plus basse (revenu) pour réduire sa fragilité et atteindre l'équilibre souhaité entre dureté et ténacité.
Métaux non ferreux :
Si l'acier est le principal matériau associé à la trempe, les métaux non ferreux tels que l'aluminium et le cuivre au béryllium peuvent également subir un processus similaire pour augmenter leur dureté. Ces matériaux sont chauffés puis rapidement refroidis, généralement dans de l'huile, afin de transformer leur structure cristalline et d'améliorer leurs propriétés mécaniques.
Considérations générales :
