Le traitement thermique peut en effet améliorer la résistance à la corrosion de certains matériaux, en particulier les aciers inoxydables. Ce résultat est souvent obtenu grâce à des procédés tels que le recuit de mise en solution, qui améliore à la fois la résistance à la corrosion et la ductilité de matériaux tels que les aciers inoxydables de la série 300.
Recuit de mise en solution dans les aciers inoxydables :
Le recuit de mise en solution est un type spécifique de traitement thermique qui consiste à chauffer le métal à une température élevée, puis à le refroidir rapidement. Ce processus est particulièrement efficace pour les aciers inoxydables car il permet de dissoudre les carbures qui se sont formés dans le matériau et qui peuvent entraîner une corrosion localisée. La dissolution de ces carbures améliore considérablement la résistance à la corrosion du matériau. En outre, le recuit de mise en solution améliore également la ductilité de l'acier, ce qui le rend plus facile à former et moins susceptible de se fissurer au cours des processus de fabrication.Avantages généraux du traitement thermique :
- Au-delà de la résistance à la corrosion, le traitement thermique offre un large éventail d'avantages qui peuvent être adaptés à des applications spécifiques. Ces avantages sont les suivants
- Réduction des contraintes : Le traitement thermique peut soulager les tensions internes dans les métaux, ce qui est essentiel pour améliorer leur usinabilité et leur soudabilité. Ce relâchement des contraintes peut également prévenir la corrosion future en réduisant la probabilité d'apparition de fissures dues à la corrosion sous contrainte.
- Augmentation de la résistance et de la ductilité : En modifiant la microstructure du métal, le traitement thermique peut rendre les matériaux plus résistants et plus ductiles. Cela améliore non seulement leurs propriétés mécaniques, mais aussi leur résistance à l'usure, ce qui contribue indirectement à une meilleure résistance à la corrosion en maintenant l'intégrité de la surface du matériau.
Résistance à l'usure : Le traitement thermique peut durcir les matériaux, soit en surface, soit dans l'ensemble de la pièce, ce qui les rend plus résistants à l'usure. Ceci est particulièrement important dans les environnements où l'abrasion peut conduire à des dommages de surface et à la corrosion qui s'ensuit.
Traitement thermique sous atmosphère contrôlée :
Pour améliorer encore les avantages du traitement thermique, notamment en termes de propriétés de surface, le traitement thermique en atmosphère contrôlée est souvent utilisé. Cette méthode consiste à chauffer le métal dans un environnement dépourvu d'éléments réactifs tels que l'oxygène, qui peuvent entraîner l'oxydation de la surface et réduire la résistance à la corrosion. L'utilisation de gaz non réactifs ou de sels fondus permet de protéger la surface du métal contre les réactions indésirables et de préserver son intégrité et sa résistance à la corrosion.
