Les techniques de protection des surfaces sont essentielles pour améliorer la durabilité et les performances des matériaux dans diverses conditions environnementales et opérationnelles. Ces techniques peuvent être classées en trois grandes catégories : les procédés de recouvrement, les techniques de modification de la surface et les techniques de revêtement de la surface.
Procédés de recouvrement :
Les procédés de recouvrement, également connus sous le nom de "hard facing", consistent à déposer un matériau protecteur doté de propriétés physiques et chimiques supérieures sur la surface d'un substrat. Il en résulte un film épais et solide qui recouvre le matériau sous-jacent, améliorant ses propriétés ou rétablissant ses dimensions d'origine. Des techniques telles que le revêtement par laser, la fabrication additive par laser et les recouvrements par soudure sont couramment utilisées. Contrairement au soudage général, qui consiste à assembler deux pièces de matériau, le rechargement par soudure consiste à appliquer une couche résistante à la corrosion ou un revêtement dur sur le matériau de base afin d'en prolonger la durée de vie.Techniques de modification de la surface :
Les techniques de modification de la surface altèrent les propriétés superficielles des matériaux tout en conservant les propriétés globales du substrat. Ce résultat est obtenu grâce à des procédés tels que le traitement thermique, l'implantation, la cémentation et la nitruration. Ces méthodes modifient la chimie de la couche superficielle, améliorant ses propriétés telles que la dureté, la résistance à l'usure et la résistance à la corrosion, sans affecter les caractéristiques essentielles du matériau.
Techniques de revêtement de surface :
Les techniques de revêtement de surface consistent à déposer des couches minces sur la surface du matériau pour en modifier les propriétés. Les techniques comprennent les procédés en phase vapeur (dépôt physique et chimique en phase vapeur), les procédés en solution et les procédés de fusion. Ces revêtements peuvent aller du monocristal à l'amorphe et de la densité totale à la porosité, en fonction des exigences de l'application. Les films minces ont généralement une épaisseur inférieure à 1 micron, tandis que les couches plus épaisses sont appelées revêtements ou films épais.Applications et progrès :
Ces techniques de protection des surfaces sont cruciales dans diverses industries, notamment l'aérospatiale, l'automobile, la biomédecine et la microélectronique. Par exemple, les matériaux composites dotés d'une zone de surface dure et d'une partie centrale résistante sont utilisés pour améliorer la durabilité. Dans l'industrie optique, des systèmes de couches minces sont appliqués aux substrats pour leur conférer une stabilité mécanique et des propriétés optiques spécifiques. Les progrès récents ont conduit au développement de nouveaux matériaux et procédés de revêtement qui offrent de meilleures performances, souvent basées sur des architectures de revêtement fonctionnelles en couches qui peuvent remplir plusieurs fonctions simultanément.
