Les nanotubes de carbone (NTC) peuvent nuire à l'environnement en raison de leur processus de production, du risque de libération de nanoparticules et des difficultés liées à leur élimination et à la gestion de leur cycle de vie. Toutefois, des efforts sont actuellement déployés pour atténuer ces effets sur l'environnement grâce à l'utilisation de matières premières vertes et à l'amélioration des méthodes de production.
Procédés de production :
Les méthodes traditionnelles de production des NTC, telles que l'ablation au laser et la décharge à l'arc, consomment beaucoup d'énergie et peuvent générer d'importantes émissions de gaz à effet de serre. Le principal procédé commercial, le dépôt chimique en phase vapeur (CVD), bien que plus efficace, nécessite encore beaucoup d'énergie et peut impliquer l'utilisation de produits chimiques nocifs. Le passage à des méthodes de dépôt en phase vapeur par catalyse modifiée utilisant le monoxyde de carbone et l'exploration de matières premières vertes ou de déchets, telles que la pyrolyse du méthane et l'électrolyse du dioxyde de carbone dans des sels fondus, visent à réduire l'empreinte environnementale de la production de NTC. Toutefois, ces méthodes sont encore en cours de développement et la qualité des NTC produits à partir de ces procédés suscite des inquiétudes.Libération de nanoparticules :
Les NTC sont utilisés dans diverses applications, y compris le renforcement des pneus, où ils peuvent potentiellement libérer des nanoparticules dans l'environnement. Une étude réalisée par Michelin en 2020 a révélé que les pneus renforcés aux NTC libéraient moins de nanoparticules que les autres nanocarbures. Cela suggère que les NTC peuvent avoir un impact environnemental plus faible dans cette application spécifique que d'autres solutions telles que le noir de carbone. Toutefois, les effets à long terme de la libération de nanoparticules par les NTC dans d'autres applications et environnements ne sont pas entièrement compris et nécessitent des études plus approfondies.
Élimination et gestion du cycle de vie :
L'élimination et la gestion du cycle de vie des NTC posent des problèmes importants. En tant que nanomatériaux, les NTC peuvent persister dans l'environnement et potentiellement s'accumuler dans les écosystèmes, entraînant des effets inconnus sur l'environnement et la santé. La mise au point de méthodes sûres et efficaces pour l'élimination et le recyclage des NTC est essentielle pour atténuer ces risques. À l'heure actuelle, il n'existe pas de réglementation ni de lignes directrices complètes pour la gestion du cycle de vie des nanomatériaux, y compris les NTC.
Efforts en faveur de la durabilité :
