Les deux principales méthodes utilisées pour prévenir la corrosion d'un métal sont les suivantesl'application d'une couche protectrice sur le métal etl'utilisation d'inhibiteurs.
Recouvrir le métal d'une couche protectrice :
L'un des moyens les plus efficaces de prévenir la corrosion consiste à appliquer une couche protectrice sur la surface du métal. Ce revêtement agit comme une barrière entre le métal et l'environnement corrosif. Des métaux tels que le chrome et le zinc sont couramment utilisés à cette fin. Par exemple, le zinc est souvent utilisé dans la galvanisation, où il est appliqué sur le fer ou l'acier pour empêcher la rouille. Le zinc se corrode de préférence sur le fer ou l'acier, protégeant ainsi le métal sous-jacent. De même, le chrome est utilisé dans l'acier inoxydable pour améliorer sa résistance à la corrosion. Ces revêtements peuvent être appliqués par différentes méthodes telles que la galvanoplastie, le dépôt physique en phase vapeur (PVD) et la pulvérisation thermique. Le dépôt physique en phase vapeur, par exemple, consiste à déposer une fine pellicule de métal sur un substrat, ce qui peut améliorer considérablement la résistance à la corrosion de matériaux tels que l'aluminium, le cuivre, le magnésium, le titane et le fer.Utilisation d'inhibiteurs :
Une autre méthode de prévention de la corrosion consiste à utiliser des inhibiteurs. Il s'agit de substances qui, ajoutées à l'environnement corrosif, réduisent le taux de corrosion. Les inhibiteurs peuvent agir en formant un film protecteur sur la surface du métal ou en modifiant les réactions électrochimiques qui conduisent à la corrosion. Par exemple, dans le contexte des électrodes, les inhibiteurs peuvent être utilisés pour prévenir la corrosion causée par les fluctuations de potentiel dans l'électrolyte. L'inhibition cathodique est une technique spécifique qui consiste à former une couche de passivation empêchant l'accès aux substances corrosives et ralentissant la réaction cathodique. Cette méthode est particulièrement efficace pour réduire la vitesse de corrosion à l'électrode cathodique. Les inhibiteurs peuvent être organiques ou inorganiques et sont souvent utilisés dans les industries où les métaux sont exposés à des environnements difficiles, comme dans les secteurs du pétrole et du gaz, de l'automobile et de la marine.
