Les deux types de fours à induction sont les fours à induction à noyau (ou à canal) et les fours à induction sans noyau.
Four à induction à noyau :
Ce type de four fonctionne sur le principe d'un transformateur, où l'énergie électrique est transférée d'un circuit alternatif à un autre à la fréquence du réseau. Dans un four à induction à noyau, un courant alternatif circule dans une bobine primaire qui entoure un noyau de fer. Le four se compose d'une coque en acier revêtue de réfractaire contenant le métal en fusion, à laquelle est fixée une unité d'induction. L'unité d'induction comporte un noyau de fer en forme d'anneau autour duquel est enroulée une bobine d'induction primaire. Cet ensemble forme un simple transformateur, les boucles de métal fondu jouant le rôle de composant secondaire. La chaleur générée dans la boucle fait circuler le métal dans le puits principal du four, ce qui permet d'agiter la matière en fusion. Ce type de four est généralement utilisé pour la fusion d'alliages à faible point de fusion ou comme unité de maintien et de surchauffe pour les alliages à point de fusion plus élevé, comme la fonte.Four à induction sans noyau :
Le four à induction sans noyau est de construction plus simple et se compose d'une cuve réfractaire et d'un serpentin supporté par un cadre en acier. Lorsqu'un courant alternatif traverse la bobine, il crée un champ électromagnétique qui induit des courants de Foucault dans le matériau chargé. Ces courants de Foucault chauffent le matériau selon la loi de Joule et finissent par le faire fondre. Les principaux composants d'un four à induction sans noyau comprennent un creuset, une unité d'alimentation électrique avec un transformateur, un onduleur et une batterie de condensateurs, un dispositif de chargement, un système de refroidissement pour l'alimentation électrique et la bobine du four, un système de contrôle du processus et un équipement d'extraction des fumées. Ce type de four est idéal pour la fusion et l'alliage d'une grande variété de métaux avec des pertes minimales à l'état fondu, mais il offre peu de possibilités d'affinage.Les deux types de fours à induction génèrent de la chaleur par l'effet Joule, où la résistance du matériau au flux des courants de Foucault induits entraîne la dissipation de l'énergie sous forme de chaleur. Ce processus de chauffage est essentiel pour la fusion et le traitement des métaux dans diverses applications industrielles, telles que la fabrication de l'acier et le moulage à la cire perdue.
