Quelles sont les 3 raisons pour lesquelles vous devriez utiliser du flux lors du brasage ? Assurer des joints solides et fiables

Lors du brasage, les trois principales raisons d'utiliser du flux sont de nettoyer chimiquement les métaux de base, d'empêcher la formation de nouveaux oxydes pendant le chauffage et d'améliorer le mouillage et l'écoulement du métal d'apport. Le flux n'est pas seulement un additif utile ; c'est un agent chimique actif qui crée les conditions nécessaires au niveau microscopique pour qu'une liaison solide et permanente se forme. Sans lui, le métal d'apport fondu serait incapable d'adhérer correctement aux pièces à assembler.

Le flux fonctionne comme un agent de nettoyage chimique et de protection à haute température. Il élimine les oxydes métalliques existants, puis empêche la formation de nouveaux, créant la surface immaculée requise pour que le métal d'apport "mouille" le joint et crée une liaison métallurgique solide.

Le problème fondamental : les oxydes métalliques invisibles

Avant de comprendre ce que fait le flux, il est essentiel de comprendre le problème qu'il résout. Presque tous les métaux réagissent avec l'oxygène de l'air pour former une fine couche dure et invisible d'oxyde métallique à leur surface.

Qu'est-ce qu'une couche d'oxyde ?

Cette couche est essentiellement une forme de rouille ou de ternissure microscopique. Elle se forme presque instantanément sur une surface métallique fraîchement nettoyée, même celle qui semble parfaitement brillante et étincelante à l'œil nu.

Pourquoi les oxydes empêchent un bon brasage

Un joint brasé solide est formé lorsque le métal d'apport se lie directement au métal de base. La couche d'oxyde agit comme une barrière, empêchant ce contact direct.

Essayer de braser une surface oxydée, c'est comme essayer d'appliquer du ruban adhésif sur un mur poussiéreux – il collera à la poussière, pas au mur lui-même, ce qui entraînera une liaison faible et peu fiable.

Comment le flux résout le problème de l'oxyde

Le flux est un composé chimique conçu pour être actif aux températures de brasage. Son rôle est multiple, abordant le problème de l'oxyde à chaque étape du processus de chauffage.

L'action de nettoyage chimique

Lorsque le flux est chauffé, il fond et devient chimiquement actif. Sa fonction principale est de dissoudre les oxydes métalliques existants à la surface des métaux de base, ouvrant la voie au métal d'apport.

Il s'agit d'un véritable processus de nettoyage chimique qui prépare la surface à un niveau que le nettoyage mécanique (comme le ponçage ou le meulage) ne peut pas atteindre seul.

Le bouclier protecteur

Une fois que le flux a nettoyé la surface, il forme une couverture liquide sur toute la zone du joint. Cette couverture protège le métal de base chaud et propre de l'oxygène de l'atmosphère environnante.

Cela empêche la réoxydation rapide qui se produirait autrement à mesure que la température du métal monte vers le point de brasage.

Favoriser le mouillage et l'écoulement

Avec une surface parfaitement propre et protégée, le métal d'apport fondu peut "mouiller" le métal de base. Le mouillage est la capacité d'un liquide à s'étaler sur une surface solide.

Un bon mouillage permet au métal d'apport d'être aspiré uniformément dans l'espace étroit du joint par un processus appelé action capillaire, assurant une connexion complète, sans vide et solide.

Comprendre les compromis et les limites

Bien qu'essentiel, le flux est un produit chimique puissant qui doit être utilisé correctement. Comprendre ses limites est essentiel pour obtenir des résultats constants et de haute qualité.

Le flux ne remplace pas le nettoyage

Le flux est conçu pour éliminer les oxydes microscopiques, pas les contaminants lourds. Il n'éliminera pas l'huile, la graisse ou la saleté excessive. Un pré-nettoyage mécanique et chimique approprié reste une première étape obligatoire.

Le risque de corrosion après brasage

La plupart des flux sont corrosifs par nature, ce qui les rend efficaces. Si l'excès de flux n'est pas soigneusement éliminé après le brasage, il peut absorber l'humidité de l'air et provoquer une corrosion sévère, affaiblissant le joint et le métal de base au fil du temps.

L'exception : le brasage sans flux

Dans certains processus industriels, comme le brasage au four, un flux n'est pas utilisé. Au lieu de cela, les pièces sont chauffées à l'intérieur d'un four scellé avec une atmosphère contrôlée de gaz inertes ou réducteurs.

Cette atmosphère spéciale empêche l'oxygène d'entrer en contact avec les pièces, éliminant ainsi le besoin d'un flux chimique pour éliminer ou prévenir les oxydes. Cela souligne que l'objectif principal est toujours le contrôle des oxydes, que ce soit par des moyens chimiques ou atmosphériques.

Faire le bon choix pour votre objectif

Le type de flux doit être chimiquement compatible avec le métal de base et le métal d'apport que vous utilisez. Faites toujours correspondre ces composants pour un résultat réussi.

• Si votre objectif principal est la fabrication ou la réparation générale : Sélectionnez un flux standard, à usage général, spécifiquement adapté à votre métal de base (par exemple, cuivre, acier, laiton) et à la plage de température de votre alliage d'apport.
• Si votre objectif principal est l'assemblage de matériaux sensibles à la corrosion : Vous devez utiliser un flux formulé pour ce matériau spécifique (comme l'acier inoxydable) et mettre en œuvre une procédure de nettoyage rigoureuse après le brasage.
• Si votre objectif principal est une production propre et à grand volume : L'étude du brasage au four sous atmosphère contrôlée peut être une alternative sans flux viable qui améliore la cohérence et élimine l'étape de nettoyage.

En fin de compte, l'utilisation correcte du bon flux transforme le brasage d'un simple acte de fusion de métal en un processus chimique contrôlé qui assure une liaison fiable.

Tableau récapitulatif :

Raison d'utiliser le flux	Fonction clé
Nettoyage chimique	Dissout les oxydes métalliques existants pour créer une surface immaculée.
Bouclier protecteur	Forme une couverture liquide pour empêcher la formation de nouveaux oxydes pendant le chauffage.
Favorise le mouillage et l'écoulement	Permet au métal d'apport de s'étaler et d'être aspiré dans le joint par action capillaire.

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