Les méthodes de préparation des échantillons dans les laboratoires varient considérablement en fonction de la technique d'analyse et de la nature des échantillons. Les méthodes courantes comprennent le compactage des poudres pour la spectroscopie par fluorescence X, une préparation minimale ou élaborée pour la microscopie électronique à balayage (MEB), une sélection minutieuse des supports de broyage pour éviter la contamination et des techniques précises pour garantir l'homogénéité et la sensibilité de l'échantillon.
Compactage des poudres pour la spectroscopie de fluorescence des rayons X :
Cette méthode consiste à écraser l'échantillon, à le sécher, à le broyer jusqu'à ce qu'il atteigne une taille de particule spécifique, puis à le presser sous la forme d'un disque stable à l'aide d'un équipement de pressage. Ce processus est essentiel pour garantir que l'échantillon est homogène et adapté à l'analyse par fluorescence X, où la forme physique de l'échantillon peut affecter de manière significative la qualité des données.Préparation de l'échantillon pour le MEB :
Pour l'analyse au MEB, la préparation peut être minimale ou élaborée. La préparation minimale consiste à s'assurer que l'échantillon s'insère dans la chambre du MEB et à traiter l'accumulation de charges sur les échantillons isolés électriquement. Il faut souvent recouvrir ces échantillons d'une fine couche de matériau conducteur comme le carbone ou l'or, en fonction des exigences de l'analyse. Par exemple, les revêtements en carbone sont préférables pour l'analyse élémentaire, tandis que les revêtements métalliques sont meilleurs pour l'imagerie à haute résolution. Par ailleurs, certains instruments permettent d'effectuer des analyses sans couche conductrice dans des conditions de vide faible.
Contrôle de la contamination lors de la préparation des échantillons :
Lors de l'utilisation d'appareils tels que les pulvérisateurs d'échantillons, il faut veiller à éviter la contamination par le milieu de broyage. Les matériaux de broyage courants comprennent l'acier, le carbure de tungstène et les céramiques comme l'alumine et la zircone, chacun pouvant introduire des éléments spécifiques dans l'échantillon. Le choix du support de broyage doit correspondre aux éléments analysés afin d'éviter toute interférence.
Amélioration de la qualité des échantillons :
