Un cycle de traitement thermique sous vide dure généralement entre trois et 24 heures, voire plus. La durée du cycle dépend de la "recette" spécifique de la pièce et du matériau qui la compose.
Explication :
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Mise en place et création initiale du vide :
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Le processus commence par le placement des pièces dans une chambre spéciale. L'oxygène est retiré de la chambre et remplacé par un gaz inerte, généralement de l'argon. La création du vide, qui fait appel à des pompes à vide mécaniques et éventuellement à des soufflantes, peut prendre entre 10 et 30 minutes. Cette étape est cruciale car elle prépare le terrain pour l'absence d'éléments réactifs susceptibles d'altérer les propriétés des pièces pendant le chauffage.Temps de chauffage et de trempage :
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Une fois le vide établi, la chambre est chauffée à des températures pouvant atteindre 2 400 degrés Fahrenheit. Le chauffage est effectué à une vitesse contrôlée afin de garantir un chauffage uniforme des pièces. Le temps de "trempage", c'est-à-dire la période que les pièces passent à la température maximale, varie considérablement. Il dépend des exigences spécifiques de la pièce et du type de matériau dont elle est faite. Ce temps de trempage est essentiel car il permet aux transformations métallurgiques nécessaires de se produire uniformément sur toute la pièce.
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Cycle de refroidissement :
Après le temps de trempage, le cycle de refroidissement est lancé. La méthode et la vitesse de refroidissement peuvent également varier en fonction des propriétés souhaitées du produit final. Cette étape est contrôlée par ordinateur afin de garantir que le refroidissement est uniforme et que les pièces ne subissent pas de choc thermique ou de refroidissement inégal, ce qui pourrait entraîner des défauts.Autres considérations :
