Les principaux fours utilisés pour la fusion de l'aluminium sont les fours verticaux, les fours à induction et les fours à réverbère. Chaque type possède ses propres caractéristiques et niveaux d'efficacité, ce qui les rend adaptés à différentes applications et industries.
Four vertical de fusion de l'aluminium :
Ce type de four est particulièrement populaire dans les petites et moyennes entreprises et dans l'industrie du moulage sous pression. Il est doté d'un conduit vertical de grande section à l'arrière et d'un brûleur à grande vitesse installé au fond du conduit. Les lingots d'aluminium et la charge sont ajoutés par le haut de la cheminée et sont rapidement fondus à la base par l'impact de la flamme. Les gaz de combustion échangent de la chaleur avec la charge froide pendant la décharge, ce qui permet d'obtenir un rendement thermique élevé, souvent supérieur à 50 %. Cette configuration garantit un indice de consommation d'énergie relativement faible.Fours à induction :
Les fours à induction, en particulier les fours à moyenne fréquence, sont très efficaces pour la fusion de l'aluminium. Ils peuvent augmenter le rendement de 60 à 75 % et réduire les pertes par oxydation. Ces fours émettent de faibles niveaux de pollution et produisent de l'aluminium d'une pureté et d'une uniformité supérieures. La source de chaleur des fours à induction n'entre pas directement en contact avec l'aluminium, ce qui est bénéfique pour la production d'alliages, car cela permet de mélanger les produits de fusion sans les contaminer.
Fours à réverbère :
Les fours à réverbère utilisent des combustibles tels que le gaz naturel, le gaz de houille ou le pétrole lourd. L'efficacité thermique de ces fours est fortement influencée par la teneur en air dans la combustion du combustible. Un excès d'air peut entraîner une faible efficacité thermique, car l'excès d'air absorbe la chaleur dans les fumées d'échappement, tandis qu'un manque d'air entraîne une combustion incomplète et une efficacité réduite, ainsi qu'une augmentation des émissions de gaz polluants. Ces fours chauffent l'aluminium à des températures de fusion à l'aide de brûleurs muraux à alimentation directe, le transfert de chaleur s'effectuant principalement par rayonnement à partir des murs en briques réfractaires et par convection à partir des brûleurs. Ils sont disponibles dans des capacités allant jusqu'à 150 tonnes d'aluminium fondu, avec des efficacités de fusion typiques allant de 15% à 39%.
