Les matériaux couramment utilisés comme éléments chauffants sont les métaux, le graphite et le carbure de silicium. Ces matériaux sont choisis pour leur grande résistivité, leur point de fusion élevé, leur faible coefficient de température et leur résistance à l'oxydation.
Les métaux :
Les métaux utilisés comme éléments chauffants sont généralement des alliages, le fer-chrome, l'aluminium et le nickel-chrome étant des choix courants en raison de leur résistance élevée à l'oxydation et de leur capacité à supporter des températures élevées. Par exemple, les alliages nickel-chrome (Nichrome) sont largement utilisés car ils peuvent résister à l'oxydation jusqu'à 1 150 °C tout en conservant une résistance suffisante. Les alliages Ni-Cr-Fe, plus économiques, sont recommandés pour une utilisation jusqu'à 950°C. D'autres alliages contenant du fer, du chrome, du cobalt et de l'aluminium peuvent résister à des températures allant jusqu'à 1350°C.Le graphite :
Le graphite est un autre matériau couramment utilisé dans les éléments chauffants, en particulier dans les fours à vide. Il est apprécié pour sa résistance aux températures élevées, sa faible dilatation thermique et sa forte résistance aux chocs thermiques. La résistance mécanique du graphite s'améliore avec la température, pour atteindre un maximum autour de 1700°C. Il est également connu pour sa bonne usinabilité, sa grande surface de rayonnement et sa résistance aux chocs thermiques. Cependant, il est volatil à haute température et doit être protégé contre les décharges sous vide.
Carbure de silicium :
