Les cendres d'un échantillon représentent la matière inorganique et incombustible qui reste après la combustion complète de l'échantillon. Ce résidu est généralement constitué d'oxydes d'éléments inorganiques présents dans l'échantillon original. Les cendres sont un composant important dans l'analyse proximale des matières biologiques, car elles contiennent principalement des constituants inorganiques salés.
Composition des cendres :
Les cendres contiennent des sels métalliques qui sont essentiels pour divers processus biologiques et chimiques nécessitant des ions tels que le sodium (Na+), le potassium (K+) et le calcium (Ca2+). Ces ions jouent un rôle vital dans le maintien de l'équilibre des électrolytes dans les organismes vivants et sont essentiels à la fonction nerveuse, à la contraction musculaire et à la santé des os. En outre, les cendres contiennent des oligo-éléments nécessaires à la formation de molécules spécifiques telles que la chlorophylle chez les plantes et l'hémoglobine chez les animaux. Ces oligo-éléments sont souvent en petites quantités mais sont essentiels au bon fonctionnement de ces molécules.Processus d'incinération :
Le processus d'incinération consiste à chauffer un échantillon dans l'air jusqu'à ce qu'il réagisse avec l'oxygène et brûle. Au cours de ce processus, les composés organiques de l'échantillon sont oxydés, laissant les composés inorganiques non combustibles sous forme de cendres. L'incinération peut être réalisée selon deux méthodes principales : l'incinération par voie humide et l'incinération par voie sèche. L'incinération par voie humide utilise un réactif en phase liquide, souvent une combinaison d'acides, pour éliminer la matière organique de l'échantillon. En revanche, l'incinération à sec implique la combustion contrôlée de l'échantillon dans l'air. Les deux méthodes visent à éliminer la matière organique, en ne laissant que les constituants inorganiques.
Importance dans l'analyse :
La détermination de la teneur en cendres est cruciale dans diverses industries, y compris l'alimentation et le pétrole, où elle aide à comprendre la composition et la qualité des matériaux. Par exemple, dans l'analyse alimentaire, la teneur en cendres peut indiquer la teneur en minéraux et la valeur nutritionnelle des produits alimentaires. En chimie analytique, l'incinération est utilisée pour la minéralisation, qui est une étape de préconcentration des substances à l'état de traces avant d'autres analyses chimiques ou optiques telles que la chromatographie ou la spectroscopie.
Variabilité de la méthode :
