Le four utilisé pour fondre l'or est un four à induction, qui utilise le chauffage par induction pour fondre l'or et d'autres métaux précieux. Ce type de four est propre, économe en énergie et capable d'atteindre des températures allant jusqu'à 2800 °C. Il se compose d'un creuset en matériau réfractaire entouré d'un four en cuivre refroidi à l'eau. Il se compose d'un creuset en matériau réfractaire entouré d'une bobine de cuivre refroidie à l'eau. Le processus consiste à induire des courants de Foucault à l'intérieur de la charge métallique par l'intermédiaire d'un champ magnétique, ce qui chauffe le métal par effet Joule.
Explication détaillée :
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Principe du chauffage par induction :
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Le four de fusion de l'or par induction fonctionne selon le principe du chauffage par induction. Un courant électrique alternatif circule dans la bobine de cuivre refroidie à l'eau, générant un champ magnétique. Ce champ magnétique induit des courants de Foucault dans l'or placé dans le creuset. Ces courants génèrent à leur tour de la chaleur par effet Joule, c'est-à-dire la chaleur produite par le passage d'un courant électrique dans un conducteur.Creuset et matériaux :
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Le creuset utilisé dans le four est généralement fait de graphite ou d'argile, des matériaux qui peuvent résister à des températures extrêmement élevées. Ce creuset est conçu pour contenir l'or et tout flux utilisé pour éliminer les impuretés. Le fondant consiste généralement en un mélange de borax et de carbonate de sodium, qui contribue au processus de purification en se liant chimiquement aux impuretés et en permettant de les séparer facilement de l'or en fusion.
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Sécurité et fonctionnement :
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La sécurité est primordiale lors de l'utilisation d'un four de fusion de l'or par induction. Les utilisateurs doivent porter des équipements de protection tels que des lunettes, des gants, des écrans faciaux et des tabliers. Le processus de fusion doit se dérouler dans une zone sûre et désignée, à l'écart des matériaux inflammables. Le four permet un contrôle précis de la température et de la fréquence, ce qui est crucial car l'or fond à environ 1 064 °C. La fréquence du courant électrique affecte la profondeur de pénétration du courant dans le métal, ce qui influe sur l'efficacité du chauffage.Applications et polyvalence :
Les fours à induction pour la fusion de l'or sont des outils polyvalents, non seulement pour la fusion de l'or, mais aussi pour celle de l'argent, du cuivre et d'autres métaux. Ils sont idéaux pour les laboratoires en raison de leur capacité à traiter des volumes faibles à modérés de métaux précieux, généralement compris entre 1 et 10 kilogrammes. Les fours peuvent être personnalisés pour traiter des volumes plus importants si nécessaire.