La nitruration et la nitrocarburation au plasma sont toutes deux des procédés de traitement thermique thermochimique visant à améliorer les propriétés de surface des métaux, en particulier leur résistance à l'usure, leur résistance à la fatigue et leur protection contre la corrosion. Ils diffèrent toutefois par les éléments qu'ils introduisent dans la surface du métal et par les propriétés qui en résultent.
Nitruration au plasma :
La nitruration au plasma implique la diffusion d'azote dans la surface du métal, formant des nitrures avec le matériau de la pièce. Ce procédé vise principalement à augmenter la dureté de la surface et la résistance à l'usure. Il est particulièrement efficace pour les aciers fortement alliés, où il peut améliorer de manière significative la résistance à l'usure, à l'abrasion et au grippage. Le processus est mené à des températures plus basses que la trempe conventionnelle, ce qui permet de maintenir une grande précision dimensionnelle et de réduire la nécessité d'un post-traitement. La nitruration au plasma est également connue pour sa reproductibilité, son respect de l'environnement et son efficacité énergétique.Nitrocarburation :
- La nitrocarburation, en revanche, introduit à la fois de l'azote et du carbone dans la surface du métal. Ce procédé est généralement utilisé pour les aciers non alliés et les fontes, et il forme une couche de composé epsilon (ε) contenant du carbone (Fe2-3CxNy). La nitrocarburation est particulièrement recommandée lorsqu'une couche de composé plus épaisse est nécessaire, car elle peut améliorer la résistance à la corrosion plus efficacement que la nitruration au plasma seule. En outre, la post-oxydation peut être appliquée après la nitrocarburation pour renforcer encore la protection contre la corrosion, en particulier pour les matériaux faiblement et moyennement alliés.Comparaison :
- Éléments introduits : La nitruration au plasma introduit de l'azote, tandis que la nitrocarburation introduit à la fois de l'azote et du carbone.
- Adéquation : La nitruration au plasma convient mieux aux aciers fortement alliés, tandis que la nitrocarburation est couramment utilisée pour les aciers non alliés et les fontes.
- Couche composée : La nitrocarburation permet généralement d'obtenir une couche de composé plus épaisse, ce qui est bénéfique pour améliorer la résistance à la corrosion.
Post-traitement :
La post-oxydation peut être appliquée après les deux procédés, mais elle est plus souvent associée à la nitrocarburation pour améliorer encore les propriétés de corrosion.
